Es un enorme Belén con pequeñas estampas de la vida de pueblo: se puede ver a los personajes trabajando en sus oficios, la actividad del mercado un día cualquiera, los momentos antes del nacimiento de Jesús... Una tradición familiar que abre sus puertas a todos quienes quieran pasar a mirar. Y ver.

En el garage de su casa, al principio de la calle San Isidro en Los Realejos (Alto) y frente a la Casa del Llano, María Candelaria del Carmen, -por todos conocida como Carmenchu- arma el Portal cada año.

Carmenchu, ¿cuántas navidades hace que vienes preparando este Portal?
Ya son 35 años que hago el Belén para que mis hijos sigan con la tradición y para que venga la gente a verlo. Todos los años es distinto, pero siempre conservo ese sentimiento que está en mi familia y que yo he vivido desde pequeña.

¿Lo realizas sola o acompañada?
Antes lo hacía sola, pero ahora prefiero hacerlo con ayuda, por mis cervicales...Somos cuatro desde hace tres años: mi hija Mary, mi futuro yerno Jose y mi vecina Mary. Mi marido Manuel es quien nos prepara las plataformas, ayuda con las montañas y me apoya incondicionalmente en todo, cuando vuelve del trabajo. También es él quien baja al garage a buscarme, a eso de las dos de la madrugada, cuando me olvido de la hora.

Las figuras las realizan ustedes...
No, las fui comprando a lo largo de los años. Sí hay casas, palmeras, vegetación y puentes que hemos hecho nosotros. En este Belén hay distintas estampas de la vida cotidiana, representación de oficios, el mercado, el desierto, animalitos, fuentes con agua, día y noche... ¡Y este año hay novedad!

Este Belén es de grandes dimensiones. ¿Cuánto tiempo les lleva armarlo?
Sobre los 25 días, aunque a veces lo hemos terminado en 10. Nos ponemos a trabajar cada uno en lo suyo y dividimos la labor. Hay momentos en los que ni hablamos...

¿Está abierto a todo el público?
Sí, y ¡viene mucha gente! Hasta del sur y de Santa Cruz. También acuden escuelas y guarderías. ¡Nos encanta! Cuando les ves las caritas, cuando se asombran descubriendo animalitos o cuando se ponen a buscar entre las figuras... ¡Es muy bonito cuando esto se llena de niños! Bueno: una vez fue un caos con las guaguas porque vino todo el colegio de Palo Blanco, ¡hasta estuvo un policía para controlar el tráfico!

¿A partir de cuándo están abiertas las puertas para ver el Portal?
A partir del domingo 6 de diciembre ya se puede visitar. Esperamos a todos en el horario de 17 a 20 horas.